星の界（C.C.コンヴァース、杉谷代水）月なきみ空に…

お待ちしておりました！

今回は唱歌「星の界」について。読み方は「ほしのよ」ですが、初めて見たときは、脱字か誤字じゃないか？と思ってしまいました。なかなか独特な読み方ですよね。

ではまず、私が歌ったものを掲載します。

私の歌い方はさておきとして、癒しのメロディーだなあと感じますよね。心が洗われそうな旋律です。

では早速掘り下げていきましょう！

似た曲名の「星の世界」とは別

「星の界」は、唱歌「星の世界」とタイトルこそ似ているものの、歌詞の内容はまったくことなります。「星の世界」については別の記事にまとめてありますので、あわせてご覧ください。

「星の界」も「星の世界」も、原曲は讃美歌です。

キリスト教会や結婚式場で歌われる讃美歌に「What a Friend We Have in Jesus」があり、日本語版だと「いつくしみ深き」と呼ばれます。1870年発表の曲で、その後アメリカで広まり、世界にも知られるようになりました。

当讃美歌は、無償の愛と信頼を歌っています。原詞作者のJ.M.スクライヴェンは二度も事故や病気で婚約者を失っており、その経験がこの歌の歌詞を生んだとのことです。

日本では、1882(明治15)年の『讃美歌並楽譜』の第82番として初出です。日本基督教団の『讃美歌』では312番として知られています。

1910(明治43)年、杉谷代水が「いつくしみ深き」に新たな歌詞をつけ、「星の界」を発表。キリスト教でない人にも、この美しいメロディーが広く知られるようになりました。

「星の界」と「星の世界」は、どっちがどっちか分からなくなる人もいるかもしれませんね。曲名も歌詞も難しいのが「星の界」で、簡単なのが「星の世界」です。

「星の界」が難しいのは、1910(明治43)年の歌であることも関係していると思います。まだまだ文語調がよくあった時代ですね。一方「星の世界」は、最古のものが1952(昭和27)年のようなので、戦後の新時代の下で生まれた歌詞です。

では、以下にて比較してみましょう！

月なきみ空に　きらめく光
嗚呼その星影　希望のすがた
人智は果なし　無窮の遠に
いざその星影　きわめも行かん

雲なきみ空に　横とう光
ああ洋々たる　銀河の流れ
仰ぎて眺むる　万里のあなた
いざ棹させよや　窮理の船に

【現代語訳（by 弥生歌月）】

月のないお空に　きらめく光
ああその星の光　希望のすがた
人の知恵に終わりはない　(だから)限りなく遠い所へ
さあその星の光を　究めていこう

雲のないお空に　横たえる光
ああ洋々とした　銀河の流れ
仰いで眺める　果てしなく遠い彼方
さあ棹をさすのだ　道理を究める船に　

かがやく夜空の　星の光よ
まばたく数多の　遠い世界よ
ふけゆく秋の夜　すみわたる空
のぞめば不思議な　星の世界よ

きらめく光は　玉か黄金か
宇宙の広さを　しみじみ思う
やさしい光に　まばたく星座

のぞめば不思議な　星の世界よ

「星の界」は、いざ訳してみても、内容が哲学的で少し難しく感じますね。まさしく “明治の唱歌”といった感じで、教育的とも思います。丸メガネをした学者や文豪が思い浮かびます。なお、各行の終わりの母音は i が多いですね。

対して「星の世界」は、いわゆる抒情歌という印象が強いです。学校で習った人も少なくないと思いますが、そこまで教育的な薫りはしませんよね。なお、各行の終わりは “よ” が多いため、それだけで聴いた感触も「星の界」とは変わります。

ただ、両者の共通点は、宇宙は広い！という点です。そして宇宙に無限の可能性を感じます。宇宙が無限ということは、人間の行いもまた無限なのかもしれません！

ちょっと深いお話です。

知恵って何だと思いますか？また、意識って何でしょう？

普段私たちは「知恵を絞って考える」とか「〇〇に意識して取り組む」といった使い方をしますが、その正体を分かっている人はいません。辞書的な意味であったり、こんな感じのものだったりは説明できても、所詮その程度です。

知恵は知識から導き出した答えなのでしょうか。ならばその知識はどこからくるのでしょうか。なぜ脳はその知識を記憶して意識して使うことができるのでしょうか。その意識はどう編み出しているのでしょうか。

意識は不思議です。だって、過去のことを思い出したり、未来のことを想像したりできる。それに、口に出さなくても相手に伝わることがあるし、自分が誰かの意識を受けとることもありますからね。

その意識は、生きているときは働きます。しかし死ぬと無くなります。一体どこへ消えていくのでしょうか。私たちの知らない世界でしょうか。宇宙のどこか？異世界？パラレルワールド？実は目に見えない念になって宙を浮いてる？

……ああ不思議！考えれば考えるほど分からなくなっていきます。下記のように、物理学に絡めての記事まであります。難しいですが興味深い内容です。

宇宙と宗教も結びつきが強いので、「星の界」もまた「いつくしみ深き」のように神々しさを感じますね。

「星の界」は、いわば讃美歌「いつくしみ深き」の替え歌ですが、この歌ほど数々の替え歌が生まれた歌もなかなか珍しいように思います。それほど愛されるメロディーだったのでしょう。もし現代曲なら著作権だの何だのでトラブル必至ですね！

どんな替え歌があるか？については、「星の世界」の記事のほうにまとめてありますので、気になる方はチェックしてみてください。